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2024-11-10
每天下午3 点到4 点间,享受15 分钟的下午茶时间──也就是英国人称的" Tea break “。
不论是在家、图书馆还是研讨会进行中,约莫下午3 点后,大家的「午茶魂」就会蠢蠢欲动,直到有人喊出" Does anyone want a cup of tea? "(有人想要喝杯茶吗?),其余人便会附和,跟着去厨房泡一杯茶来喝。
这里指的午茶,并不是什么高档的三层下午茶,搭配电视剧或广告里的三明治、司康跟各式精致甜点;一般人的tea break,就只是用英国超市常见的平价红茶包,配一点的牛奶(跟非常偶尔,会有人拿出超市买的便宜饼干)。大家挤在厨房,双手端着马克杯,一边啜饮着自己的热茶,有一搭没一搭地聊着自己的工作进度,随后再各自回到自己的工作岗位上。
年轻人消费习惯改变,传统红茶逐渐没落
连同「绅士」及「阴天」,「爱喝红茶」几乎已经变成大家对英国抹不去的印象之一,但这个「爱喝茶」的习惯,其实正随着年轻世代饮食习惯的变化而渐趋没落。英国《卫报》在2005 年的报导中就认为,年轻一代的消费及饮食习惯正剧烈改变着,越来越少年轻人喜欢喝茶。
去年,《BBC》也做出同样的报导,认为年轻一代喝红茶的比例大幅减缩,过去两年内,平价红茶的业绩跌幅达2.7%。取代传统红茶的,除了从几十年前就开始攻占年轻族群的咖啡之外,各式花草茶以及冷泡茶是后起之秀,购买比例年年增加;两者加起来在去年的英国茶市场中,约占有6,300 万英镑的市值。
《BBC》甚至提到珍珠奶茶(Bubble Tea)也是造成年轻一代不再喝传统红茶的原因。的确,相较于「无聊且苦涩」的红茶,谁不爱又能咀嚼又能喝,让整个口腔忙碌到不行的珍奶呢?更别提那只有奶精才能做出来的、独特且迷人的味道。
而且,随着手摇饮的花样越来越多,人们选择饮料的考量也包括「是否能在Instagram 上发漂亮图片,赚取赞数」。各式珍奶及手摇饮绝对是Instagram 上的常胜军;同理可证,人们选择咖啡多过茶,也是因为咖啡能做的花样比较多──从客制化的拉花到满溢着鲜奶油的星冰乐,这些都比贴一杯红茶的照片能得到更多爱心及赞数。
选择背后的健康因素,兼论性别刻板印象
除了「亮丽的外表」这点看似肤浅却影响深远的原因之外,也有其他健康因素:当红茶的销售量下降时,花草茶及冷泡茶崛起,一方面也是因为近年「健康、有机」的观念兴起,人们开始注意到一天所摄取的咖啡因含量不能超标,因此选择喝花草茶,或是味道较为清新的绿茶。甚至,许多人干脆戒断咖啡因。当每日建议喝水量来到2,000cc,你很难再喝其他的茶或咖啡,不然你会花整天的时间跑厕所。
有趣的是,基于健康因素而选择有机茶或花草茶的,多数是女性。英国《卫报》在2005 年的报导里就提及此一现象,相较之下,男性对此并不在意。茶会理事长Bill Gorman 表示,「就像男人不在意洗换袜子、内衣裤一样,他们也不是很想要改变既有的饮料选择」。
15 年后再看Gorman 的评论,实在有趣,因为这反应了两性之间对于身材、健康的观念差别,以及当时的性别刻板印象。的确,女性比较容易受各种「健康产品」吸引,尤其是那些主打让你瘦身或延缓老化的产品。这跟女性在身材上受到比男性更多的压力及要求有关,也关乎女性长期以来对于「老化」的警觉性比男性来得更早也更高。女人在成长过程中一定听过「女人不要太晚生育,不然会生不出来」的言论,再加上各种医美整形的盛行,多数女人很早就把「保持身体健康」内化成日常生活的一部分。
但说男人就不换洗袜子内裤,也是一句只符合传统男人「不爱干净」印象的不公平评语──评语背后认为爱干净的男人少见,甚至可以说,注重整洁、且随时带着干洗手液的男人并不符合传统的「男子气慨」,因此被主流给默默「消音」了。但在2020 年新冠肺炎大流行的今天,会带着干洗手液出门的男人,或许才是当今最符合潮流的性感男人了。 Gorman 的论述随着时代变迁,在今天看来没那么合宜贴切。
环保诉求与工作需要,也是红茶「被分手」的原因
喝茶习惯不止和性别有关,也和环境有关。除了本身有乳糖不耐症的人之外,英国越来越多年轻人拒吃乳制品,因该行业对环境所造成的影响太大。而乳制品的替代品自然落在豆浆、燕麦奶或是杏仁奶身上。 《BBC》的报导指出,这些植物奶用在红茶身上,会让红茶本身的味道变得更淡,但咖啡却无此问题。因此在选择能加植物奶的饮品时,自然会选择咖啡。
这理由或许对习惯喝红茶豆浆的人来说无法理解,但安妮自己试过,也觉得再搭配各种燕麦奶及杏仁奶时,咖啡比较不容易失去原本的味道(豆浆除外,套一句安妮好友的评语:豆浆咖啡是哪来的妖孽!)。
而在所有「跟红茶分手」的原因中,安妮认为「咖啡因量多寡」才最实际的。对咖啡因成瘾者来说,红茶的咖啡因含量远远不足咖啡,而在步调较为快速,且人们持续爆肝的现代,咖啡才能达到真正提神的作用,因此许多年轻人便会投向咖啡的怀抱。反之,对拒绝咖啡因的人来说,花草茶或是水才是最好的选择,他们不在咖啡及茶之间做选择,因为他们选择「健康」。红茶不论是在哪一边,都不会被选择。
为何英国人如此关心「红茶的兴衰」?
综合所有原因,就不难理解为何英国的年轻世代没有意愿保持着喝红茶的习惯,而喝红茶也跟「老派」、「传统」,「无聊」、「没创意」等字划上等号。比起关注红茶的没落,安妮认为同样值得关注的是,「为何英国人会对于喝红茶习惯没落这件事如此关心?」
自18 世纪以降,茶交易的兴起与帝国主义密不可分,红茶也随着殖民地扩张,从菁英饮品变成大众饮品。喝红茶的习惯对英国人来说,或许带有一点过去日不落帝国的光辉。看着喝红茶渐渐式微,也象征着曾经的帝国余晖正慢慢消逝当中。但也可能是英国人古怪的性格,让他们总在某些小地方表现得比其他民族更为在意。
最后用一亲身经历,来解释英国人对茶古怪却又可爱的执着:先前在德国工作的单位中有不少英国人,有一次他们跟我抱怨,组上发了一封邮件,让他们觉得「英国人被针对」。邮件大意是希望爱喝茶的同事们能先顺手刷一下杯子内侧,再把杯子放进洗碗机,不然洗碗机洗不掉茶渍。
他们觉得这封邮件肯定是针对英国人(或曾在英国念书的人),因为显然地,组内喜欢喝茶的(fancy a cuppa)都是「英系教育」出身。让他们忿忿不平:「明明咖啡也会有渍啊!」
即使喝红茶可能不再是年轻人的首选,比起其他国家的人,英国人对红茶的执念还是独树一帜,而也只有和红茶拥有如此漫长「罗曼史」的英国人,会为茶垢如此纠结了。
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