马尔他是位在地中海的一个欧洲的小国，主要由三个岛屿组成：Malta 本岛、Gozo 岛以及Comino 岛。 Valletta 瓦莱塔是马尔他本岛的主要城市也是该国首都，马尔化的面积不大，约316平方公里，而位在主要本岛的Valletta 这个首都也是欧洲国家中面积最小的首都，只有0.8 平方公里。

虽然面积不大，Valleta 城市却是联合国教科文组里中的重要的历史文化古迹，占地55公顷的土地拥有320 座古迹，使这个城市成为世界上历史最集中的地区之一。在历史上来看，先后被被腓尼基人、希腊人、迦太基人、罗马人、拜占庭人、阿拉伯人和圣约翰骑士团统治，也是其拥有不少古迹和文化历史的原因，在Valleta城市里，可以发现一些欧洲最精美的艺术、教堂和宫殿建筑。

Valletta 这座城市始建于西元1566年，拥有了令人印象深刻的保垒，碉堡和大教堂，它是圣约翰骑士团建造的城市，拥有巴洛克式的风格，是欧洲艺术城市和世界遗产城市，也是地中海域中最吸引人的一个海岸观光城市。

2023 年地中海之旅最后的停留地区就在马尔他，原本的行程规划因为西西里岛热浪野火事件，我临时增加了马尔他岛国的旅游天数，因此也多了一些时间认识这个地中海小国，以及它的艺术文化之都Valletta。

垂直升降电梯Barrakka Lift

下图是Valleta 城市中著名也很重要的文通工具：垂直升降电梯Barrakka Lift，建于西元2012年，取代之前的旧电梯。它提供了Lascaris Wharf 码头和St. Peter and St. Paul Bastion 地区，以及Upper BArrakka 花园之间的交通捷径，也就是提供了从港口到都市的最快通道。

搭乘电梯无论上下方向，都是一次来回票1欧元，我第一次搭乘是从Gozo 岛搭快船回到Valletta 时，船票另外附购了单趟免费电梯票，所有游客不用拖着行去走迂回曲折的城市道路和阶梯，只要走几百尺到到Barrakka Lift 所在处，搭乘电梯不用一分钟时间就上升了近60公尺的高度，到了上方的花园处，极为便利的方式进入Valleta 城市区域。

如前面所提，Valletta 是充满古迹和历史文化的保垒城市，到处都可以看到一些古迹和军事防御建筑。以地理位置而言，Valletta 是一座防御城市，位在地中海二个最好的天然港口之间的丘陵半岛，在西元1566年的马尔他大围攻中，鄂图曼帝国入侵马尔他岛，受到医院骑士团的抵抗，骑士团击败鄂图曼帝国军队，取得了这场围城战的胜利，成功阻止鄂图曼帝国向西边的欧洲扩张。

这次的事件是历史上最为血腥和激烈的围城战之一，亦是十六世纪欧洲最值得称道的事件之一，此战开启了欧洲人的想像力，动员并建建了新城市Valletta 所而的资源，当时的圣约翰骑士团在欧洲军事工程师的帮助下，将这座城市构想并建造为文艺复兴后期的一个单一并坚固的保垒城市。因此，在城市中看到不少建筑，几乎都是16世纪文艺复兴时期建造留下来的，以及后来18世纪的军事建筑以及改造而成。

Pjazza Teatru Rjal 皇家歌剧院

下图照片右边是Pjazza Teatru Rjal 皇家歌剧院，左边是防御城墙保垒的一部份。

市区主要观光行人大道Republic Street 从城市中央入口一直延伸到半岛最北端的Abercrombie's Bastion，中间有St. George's Square 圣乔治广场、中央政府机关、重要的16世纪巴洛克式大教堂–瓦莱塔Kon- Katidral ta' San Ġwann，以及各式餐饮店和购物商店。整体来说，整个Valletta 最热闹的观光地带就在这条Republic 大道二侧。

由于整座城市是丘陵半岛地形，不少网红景点就是在Valletta 城市街道上，道路高低起伏地形加上二侧房屋突出的阳台窗户造型，是到访游客必拍的热门风景照。我没有特地去寻找网路资讯上重要摄影地点，只是随意在城市中漫游，站在不知名街头巷口随手拍下画面，意外获得楼房街景形成另类城市景观印象。有时多走几个街区，还可以拍到海洋在街道末端的影像，加上悬挂飘扬的旗帜，形成独具特色Valletta 城市印象。

瓦莱塔Kon-Katidral ta' San Ġwann

在Valletta 这座巴洛克艺术城市里最不可错过的一个景点：瓦莱塔Kon-Katidral ta' San Ġwann （同时也是Saint-John's Cathedral 大教堂），马尔他的天主教堂之一，也是Valletta的地标，西元1573～1578年由马尔他骑士团建造。从外观看来，外观十分朴素，比例匀称，二侧有二座大钟楼，大门旁是多立克柱大教堂的外观是建筑师Girolamo Cassar 的典型风格主义风格。若是不入内参观，一定无法跟朴实外表连想起来，相反的，内部十分华丽丰富的艺术创作，与外观成明显对比。

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